Od října loňského roku není Jiří Zimola jen hejtmanem Jihočeského kraje, v předčasných parlamentních volbách se stal zároveň poslancem. Podle loňského usnesení ústředního výkonného výboru sociální demokracie by se ale on a jeho kolegové z Jihomoravského, Karlovarského kraje a Kraje Vysočina, kteří jsou ve stejné situaci, měli do 26. dubna rozhodnout, kterou ze dvou funkcí si ponechají a kterou opustí. Rozhovor se Zimolou jsme v jeho hejtmanské kanceláři vedli pár dní před tím, než svoje rozhodnutí oznámí veřejnosti. Nemluvili jsme ovšem jenom na toho téma, hovořilo se například i o očekávání budoucích kroků nové vlády vůči krajům.
Od začátku příštího roku přechází financování sociálních služeb ze státu na české a moravské regiony. Co tato změna přinese, o tom jsme si zajeli promluvit s hejtmanem Ústeckého kraje Oldřichem Bubeníčkem, jenž jako hlavní přínos vidí stabilitu, kterou do systému přinese garance finančních prostředků. Nakonec jsme se při našem rozhovoru dostali i k tématům mimo sociální oblast a k hodnocení téměř poloviny volebního období.
Když se po loňských parlamentních volbách začalo spekulovat o nástupci Milana Chovance v čele Plzeňského kraje, velmi rychle se pozornost zaměřila na dosavadního prvního náměstka Václava Šlajse. Zatímco v Sociální demokracii o nástupu tohoto zkušeného politika do čela kraje málokdo pochyboval, opozice poukazovala na jeho komunistickou minulost a internetem kolovala petice proti jeho zvolení. Nový hejtman ale tlak ustál a dnes už se naplno věnuje vedení kraje. A že měl dlouhou dobu na starosti krajskou kasu, která se jako jediná mezi regiony nezadlužila, se v něm nezapře.
České a moravské kraje slaví patnácté narozeniny. Od doby svého vzniku, kdy jejich úřady fungovaly takřka v polních podmínkách, prošly velkým vývojem a změnily se v sebevědomé samosprávné celky respektované na centrální politické úrovni. O tom všem jsme hovořili v „narozeninovém“ rozhovoru s nejmladším ze současných hejtmanů Martinem Netolickým, který stojí v čele Pardubického kraje.